¿Qué es la eficiencia energética y cómo se calcula?

En estos tiempos que corren, las políticas públicas y empresariales se encuentran inmersas en una conversión energética imprescindible para el cuidado y preservación de nuestro planeta.

La industria española actual tiene una gran demanda de profesionales en este ámbito. En el artículo de hoy te contamos qué es la eficiencia energética y cómo puedes prepararte para trabajar en el sector de las energías renovables. ¡Vamos allá!

¿Qué es la eficiencia energética?

La eficiencia energética se refiere, como bien se deduce, al uso eficiente de la energía para minimizar las pérdidas y maximizar los resultados deseados. Se trata de utilizar la menor cantidad de energía posible para realizar una determinada tarea o actividad, sin comprometer la calidad o el rendimiento.

Llevarla a cabo implica la adopción de tecnologías y prácticas que reducen el consumo de energía sin sacrificar la comodidad, la productividad o el bienestar.

Esto puede incluir mejoras en la eficiencia de los equipos y sistemas, la optimización de los procesos, el uso de fuentes de energía renovable o la implementación de medidas de conservación.

Conceptos clave

Para empezar a entender en qué consiste la eficiencia energética, es necesario adentrarse en una serie de conceptos básicos que suelen emplearse en todo tipo de empresas. Toma buena nota, pues los emplearás bastante a menudo:

• Consumo de energía: se refiere a la cantidad total de energía utilizada para realizar una determinada actividad o proporcionar un servicio.
• Eficiencia energética: es la relación entre la cantidad de energía utilizada en una actividad y los resultados obtenidos. Cuanto mayor sea la eficiencia energética, menor será la cantidad de energía requerida para alcanzar los mismos resultados.
• Ahorro de energía: es la reducción en el consumo de energía lograda mediante la implementación de medidas de eficiencia energética.
• Potenciales de ahorro: son las oportunidades identificadas para mejorar la eficiencia energética en un sistema o proceso particular.

¿Cuáles son los beneficios de la eficiencia energética?

Si bien es lo primero que debería preocuparnos como sociedad, el cuidado del planeta es tan solo uno de los múltiples beneficios que la eficiencia energética puede traer a una empresa.

Estos beneficios son diversos y abarcan diferentes aspectos. Aquí te resumimos tan solo algunos de ellos:

• Reducción de costos: al mejorar la eficiencia energética, se reduce el consumo de energía, lo que se traduce en facturas de energía más bajas para los individuos, las empresas y las organizaciones. El ahorro de energía también puede conducir a una mayor rentabilidad en las operaciones comerciales.
• Sostenibilidad ambiental: el uso eficiente de la energía contribuye a la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero y otros contaminantes asociados con la generación de energía. Esto ayuda a mitigar el cambio climático y a preservar los recursos naturales.
• Seguridad energética: al reducir la dependencia de fuentes de energía importadas y mejorar la eficiencia en el consumo, los países pueden fortalecer su seguridad energética y reducir su vulnerabilidad ante interrupciones en el suministro.
• Mejora del confort y la calidad de vida: la eficiencia energética puede mejorar la calidad del entorno al promover sistemas de climatización más eficientes, iluminación adecuada y electrodomésticos eficientes, lo que conduce a un mayor confort y bienestar.

¿Cuál es la relación entre eficiencia energética y sostenibilidad?

La eficiencia energética consume menos recursos para realizar las mismas tareas dentro de una gama de productos o servicios, entre los que se encuentran los electrodomésticos, trayectos, iluminación o calefacción. Y por eso está relacionada con la sostenibilidad, porque en la transición ecológica, esa reducción beneficia en el cuidado el medioambiente, creando tecnologías más verdes.

Por otro lado, la eficiencia energética está relacionada con la reducción de emisiones de dióxido de carbono a la atmósfera y al uso alternativo de recursos altamente contaminantes, como son los combustibles fósiles o electricidad. Y esto no solo beneficia al planeta, también al bolsillo: favorece un acceso a la energía más sostenible, especialmente para las familias con menos recursos.

¿Cuáles son las principales diferencias entre eficiencia y ahorro energético?

Aunque están relacionadas en cuanto a colaborar para crear un consumo sostenible, la eficiencia y ahorro energético son conceptos distintos.

La eficiencia energética busca emplear el menor número de recursos para realizar una tarea, mientras que el ahorro energético es una cuestión de comportamiento para reducir el consumo de energía.

Para dejarlo más claro, te damos un par de ejemplos. La eficiencia energética puede consistir en, cambiar el alumbrado del hogar con bombillas LED de bajo consumo. El ahorro energético, por su parte, puede ser apagar las luces cuando no se necesitan.

Así que la principal diferencia es el enfoque:

• La eficiencia energética es una cuestión de avance tecnológico para lograr un consumo sostenible, sin sacrificar la funcionalidad.
• El ahorro energético es una cuestión de educación y comportamiento para saber cómo reducir el consumo con la tecnología disponible.

¿Cómo calcular la eficiencia energética en casa y en la industria?

El cálculo de la eficiencia energética puede variar en función del sistema o el equipo específico que se esté evaluando. Sin embargo, hay una serie de métricas y pasos generales comunes que se pueden seguir para calcular la eficiencia energética.

A continuación, se presentan los pasos básicos y las métricas comunes utilizadas en el cálculo de la eficiencia energética.

Métricas y unidades de medida

Para empezar a evaluar la eficiencia energética de una empresa u organización, es imprescindible conocer y dominar las unidades de medida más comunes en este tipo de procesos. Estas son las más importantes:

• Kilovatios-hora (kWh): es una unidad común para medir la energía eléctrica consumida. También se pueden utilizar otras unidades, como julios (J) o vatios (W), dependiendo del sistema o equipo que se esté evaluando.
• Coeficiente de rendimiento (COP): es una métrica utilizada en sistemas de climatización y refrigeración. Representa la relación entre la energía térmica útil proporcionada y la energía eléctrica consumida.
• Factor de carga: es una métrica utilizada para evaluar la eficiencia de la operación de un equipo o sistema durante un período de tiempo determinado. Representa la relación entre la carga real y la carga máxima posible.

Es importante tener en cuenta que el cálculo de la eficiencia energética puede ser más complejo en sistemas y equipos más sofisticados. En algunos casos, pueden existir otras variables y factores de corrección que se deben considerar para obtener una evaluación precisa de la eficiencia.

Por lo tanto, es recomendable consultar información específica y utilizar metodologías adecuadas al calcular la eficiencia energética en casos particulares. Aquí una estimación:

Pasos para calcular la eficiencia energética

Hemos llegado a la parte más importante de este artículo: cómo se calcula concretamente la eficiencia energética de una empresa.

He aquí los pasos básicos que tendrás que seguir en tu futuro trabajo y que aprenderás a dominar con una formación especializada.

• Determinar los datos de entrada y salida: identificar los datos necesarios para calcular la eficiencia energética. Esto puede incluir la energía de entrada, la energía de salida, el tiempo de operación y cualquier otra variable relevante.
• Convertir las unidades: asegurarse de que todas las unidades de medida sean consistentes. Si es necesario, convertir las unidades a un sistema común para facilitar los cálculos.
• Calcular la energía de entrada: determinar la cantidad total de energía que se ha utilizado como entrada en el sistema o equipo. Esto puede incluir la energía eléctrica consumida, el combustible utilizado u otras formas de energía empleadas.
• Calcular la energía de salida: determinar la cantidad de energía útil que se ha obtenido como resultado del sistema o equipo. Por ejemplo, en una bombilla, la energía de salida sería la luz emitida, mientras que en un motor, sería la energía mecánica producida.
• Calcular la eficiencia energética: Dividir la energía de salida entre la energía de entrada y multiplicar por 100 para obtener un porcentaje. La fórmula general para calcular la eficiencia energética es: Eficiencia energética = (Energía de salida / Energía de entrada) * 100

¿Cómo mejorar la eficiencia en el hogar y la industria?

El hogar y la industria son dos entornos donde ese puede mejorar la eficiencia energética con las estrategias adecuadas:

Estrategia para el ahorro energético en los hogares

La IDAE establece una serie de recomendaciones para el ahorro energético en hogares que te pueden ayudar a contribuir al cuidado del planeta y a reducir las facturas. Aquí algunas de ellas:

• Calefacción: mantener una temperatura máxima de 21 °C, aprovechar la luz natural, cerrar persianas, ventilar el menor tiempo posible y apagar la calefacción al dormir.
• Refrigeración: mantener una temperatura mínima de 26 ºC, bajar toldos y persianas, ventilar a primera hora de la mañana o por la noche y limpiar el filtro del aire acondicionado.
• Aislamiento: invierte en cerramientos exteriores, detecta las corrientes de aire, instala ventanas con doble cristal.
• Agua caliente y energía: opta por acumuladores, emplea una temperatura de 30 a 35 ºC para tu aseo personal, coloca reductores de caudal y racionaliza el consumo de agua.
• Iluminación: Aprovecha al máximo la luz natural, no dejes luces encendidas, adapta la iluminación a tus necesidades, coloca reguladores de intensidad y detectores de luz.
• Electrodomésticos: llena al máximo los electrodomésticos para su uso (lavavajillas, lavadora…), abre y cierra las puertas del frigorífico lo menos posible, aprovecha el calor residual para la cocina.

Estrategia para ahorro energético industrial

Las plantas industriales consumen muchos más recursos, por eso son una prioridad en materia de eficiencia energética. Estos son algunos consejos para reducirla:

• Optar por la automatización de procesos y sistemas inteligentes para controlar el consumo energético.
• Emplear motores de alto rendimiento para evitar pérdidas de energía, con equipos eficientes.
• Monitorear el consumo eléctrico para evitar los picos de demanda y mantener una redistribución constante de energía.
• Invertir en energías renovables, como placas solares o autoconsumo, para reducir la emisión de gases contaminantes y aprovechar el calor residual en los procesos.
• Implementar incentivos en la plantilla para impulsar el ahorro energético y formar al equipo para reducir el desperdicio.

¿Qué regulaciones y normativas vigentes afectan a la eficiencia energética?

Existe toda una serie de normativa en materia de la eficiencia energética y cada vez es el foco de más acciones para prevenir las consecuencias del cambio climático.

• Real Decreto 390/2021, que regula la certificación energética en los edificios, centrándose en los procesos de rehabilitación y construcción.
• Código Técnico de la Edificación (CTE), es un marco normativo que establece unas exigencias básicas de calidad y seguridad en los edificios, centrándose también en la eficiencia energética con el Documento Básico de Ahorro de Energía.
• Sistema de Certificados de Ahorro Energético permite certificar y comercializar el ahorro energético en el entorno empresarial, incentivando la eficiencia energética.
• Requisitos de calificación energética para 2033 para cumplir con el mandato de la Comisión Europea de que todas las viviendas tengan un certificado de eficiencia energética E en enero de 2030 y D, o superior, en enero de 2033. Esta medida no para aquí, pues el para el objetivo de que el 100% de los edificios sean cero emisiones en 2050.

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